Hlavním hrdinou je Harpagon, extrémně skoupý muž, který si cení peněz více než cokoli jiného. Harpagon podezírá všechny kolem sebe, včetně svých dětí Kleanta a Elišky, že          po jeho majetku touží. Harpagon plánuje provdat Elišku za bohatého starého muže jménem Anselme a Kleanta nuceně oženit s bohatou vdovou, přestože mají oba děti jiné milostné zájmy. Kleant a Eliška se snaží proti otcovým plánům bojovat. Příběh vrcholí, když Harpagon obviní svou domácnost a návštěvníky ze zcizení pokladu, který ukryl ve své zahradě. Nakonec se vše vyjasní díky Anselmově zásahu, který prozradí, že je skutečným otcem Valera a ztotožnění ztracené rodiny. Na konci se Harpagon smíří s láskami svých dětí a souhlasí s jejich sňatky, za předpokladu, že může uchovat svůj milovaný majetek.